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2011-11-26 (土)

四月から、毎週水曜日は「遊びの日」とし、園全体で元気に遊ぶようにして参りました。おかげで、すべてを忘れて遊び切る、貴重な経験を子どもたちも先生も、重ねてきたように思います。その効果は大きく、外で力いっぱい遊ぶほど、部屋の中での活動も生き生きしたものになる、という昔から伝わる教え（よく遊びよく学べ）を再認識しているところです。

しかし、だからこそ子どもたちに伝えたいことが見えてくるものであり、それが表題に書いた「ものを大切にする心」です。これは教育のイロハのイでありますが、観念として伝えるのでなく、実体験に基づいて伝えることが大事です。遊びが充実するほど、子どもたちは想定外の行動にチャレンジしていきます。たとえば園庭のお砂。水と砂をふんだんに使ってさまざまな「見立て」あそびに興じるほど、園庭の砂はどんどん溝を通って流れ落ちていきます。

毎年、年度末には業者にお願いして大量の砂を補充していただいているのですが、雨がふるだけでも、山の砂は流れ落ちるのが自然の理です。砂が下から上に向かうことはありえません。遊びに水をさすのではなく、いろいろな条件の上に楽しい遊びが成り立つことを学ぶのが生きた勉強。各クラスで、「使った砂を大事にしよう」と呼びかけることで、目に見えない副次的効果が生まれました。遊び以外の場面、たとえば靴をそろえる、とか、使ったおもちゃを大事に片付けるとか、水道の締め方を丁寧にするとか、です。年長児は率先して階段に流れ落ちた砂を集めて園庭に戻すようになりました。「おかたづけですよー」と先生が声をかけてからの行動もキビキビするようになり、時間にも余裕が生まれるようになりました。

以上、かけあしで最近の園のとりくみの一端をお知らせいたしました。

緑の中で遊ぶ子どもたち

本園は声高に「自然体験、自然学習をやっています！」というようなキャッチフレーズを使いたくはありません。

子どもたちは、毎日遠足のように、「歩いての登園」を実践しています。文字通り、山道を登って園に通うのです。途中で雨が降ることもあれば、雪がふることもあります。涙を流す子、弱音を吐く子はひとりもいません。

子どもたちは日々、歩くことを通して心身を鍛えるだけでなく、全身で「自然」を感じ、「四季の移ろい」を肌で感じとっています。

山道に入ると、四季折々の花に出会います。タケノコが毎日大きくなることを子どもたちは目で見て知っていますし、夏にはセミが鳴き、秋にはもみじが紅葉することも、冬の雪の厳しさ、美しさも、誰もがじかに体験しています。

雪の朝

ダンゴムシをはじめとする生き物との出会いはいつも自然にそこにあります（入園時に「うちの子は虫が苦手です。」とおっしゃるそのお子さんが見る見るうちに大の虫好きになるのです）。

「教育」と称し、大人が無理に子どもたちを導かなくても、北白川幼稚園の園児にとって、自然は毎日当たり前のように接する「ともだち」のような存在です。

小学校の理科の学習で「自然」を学ぶことも大切です。

しかし、その頃にはもう戻れない「幼児期の自然体験」こそ、将来の心の糧となり、人が成長するうえでの思い出の基礎になるのです。

虫を見つめる目

幼児と自然

本園の子どもたちを取り巻く四季おりおりの自然環境については、副園長（山下育子先生）のブログ（Ikuko Diary）を御覧ください。先生自身がカメラで撮影されたお山の花や緑、昆虫の写真と共に、子どもたちの元気な活動が紹介されています。

Ikuko Diary より