感謝

本日をもって各学年とも今年度の保育を無事に終了し、明日、明後日の終了式、ならびに卒園式を残すのみとなりました。

ここで気が早いのですが、新年度のことに思いをはせてみます。昨年四月の保護者会でも申しましたが、四月になると学年がひとつ上がったとはいえ、また一からのスタートになります。新しいクラス、新しい先生、新しいお友だちとの出会いに様々な反応をされます。そこから、また一歩一歩、山登りが始まります。一学年下の二月、三月の「完成」期に比べると、一学年上とはいえ四月、五月の「始まり」の時期は、なにかと心配の種に事欠かないものです。そんなとき、どうか、この一年間の「歩み」をふり返ってください。

去年の四月、五月の「始まり」はどうであったか、と。その「準備期間」を経てクラスが徐々に一つになるにつれ、個々のお子さまが次第に自分の中にある潜在能力を発揮し、その相乗効果で二学期の運動会を無事に乗り越えました。あとはしぜんに花が開花するように、三学期の発表会では、どのお子さまも四月とは別人のような大輪の花を咲かせたのでした。

こうして見ますと、人間の成長は動植物に比べ、遅々としたまどろっこしいものだと感じます。「見つめる鍋は煮えない」という西洋のことわざもありますが、とりわけ、ご自身のお子さまの挙動を日々注視されているお母様におかれては、あせりや不安と無縁でいることはありえません。しかし、そのお気持ちは、お子さまへの愛情に起因するものです。ゲーテは、「努力する者は常に迷う」と言いました。まさにそうなのです。お子さまを思えばこそ、不安やあせりは泉のようにわき上がってきます。逆に申せば、お子さまのこの一年の成長は、保護者のご努力の賜物にほかなりません（その裏返しとして不安は生じるわけです）。

繰り返しになりますが、今述べているのと同じことを昨年四月の保護者会で私は申し上げました。私が感謝申し上げたいのは、お子さま同様に、幼稚園の取り組みも信じて待って下さったことであり、そのおかげで、私たち保育者は日々の保育に専念し、子どもたちとともに「成長」する心のゆとりをいただいたことでした。

とりわけ、私自身、ちょうど一年前のこの日に退院して以来、自分自身の健康管理を第一と考えなければいけませんでしたので、送迎をはじめ、当初予定していた責務を十分果たすことができない日々が続きましたが、皆さまの温かいお心遣いに甘えながら、なんとかこの一年過ごすことができたことを何よりありがたく思っております。皆さまには何かとご心配をおかけしましたので、私の体調について、この場をお借りして少しふれておきたいと思います。

入院の原因となった症状は完全に快癒しましたが、薬の副作用のため、尿路結石の痛みが不定期に現れるようになりました。痛みのサインは「無理するな」という天の声だと勝手に解釈し、「ぼちぼちいこう」を合い言葉に過ごしてまいりましたが、自分中心に物事を考えると、ついつい以前できていたことができなくなったと自分を責める気持ちがわき起こり、情けなくなることもしばしばありました。

そんなときには、日頃皆さまにお話ししていることを思い浮かべながら、「がんばれ！」と自分に言い聞かせる自分を保護者の立場とみなし、また、実際に仕事をしなければならない自分を幼稚園に通うお子さんの立場に置き換え、客観的に自分を見つめることによって「あせるな。長い目で見よ」と自分自身に言い聞かせるのでした。我ながら面倒なことをしているものです。しかし、こうして見ると、私が保護者会で申し上げていることは、日頃自分に言い聞かせていることの裏返しだということにも気づきます。

入院前の自分は「がんばれ！」の一点張りでやってきた節がありますが、今の私は「がんばれ！」と「あせるな！」の二つの声をもつことが大事なのだろうと認識しつつ、日々その両方の間を心が揺れ動きます。きっと皆さまのお気持ちも似たようなものではないかと思いをはせながら、自分自身、この二つの声を足して二で割った「ぼちぼちいこう」という方針でこれからもやっていきたいと思っています。
このような私自身の問題をはじめとし、私どもの取り組みには至らぬ点、不行き届きの点が多々ありましたにもかかわらず、この一年間、温かく見守って下さった保護者の皆さまを思い浮かべるとき、感謝の二文字が胸を満たす思いがします。本当にありがとうございました。

2009.3.12

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